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Honda CB750 Four: ¿PIONERA de todas las Superbikes? ¿o solo un mito más?
¿Sabías que la Honda CB750 es tan influyente que algunos la llaman “la primera superbike verdadera”? Y sí — eso no es solo postureo de salón de maniobras, tiene fundamentos técnicos. En este artículo te cuento cómo una marca que hasta entonces fabricaba motos “tranquilas para paseo” decidió patear traseros en el mundo de las deportivas. Agárrate: vamos con hierro, historia y un poco de sarcasmo bien dosificado.
¿Quién demonios inventó la superbike? | Honda CB750 Four
Imagina que eres Honda en 1968. Tu negocio es construir motos pequeñas, confiables, eficientes… y la gente te ve más como fabricante de “moto para todos” que como marca que hace fierros agresivos. Ahora alguien —llámese Yoshiro Harada, llámese Soichiro Honda, llámese “ese lunático con un cigarro”— dice: “¿Y si hacemos una moto seria?” Esa idea, que sonaba casi suicidio comercial, cambió las reglas del juego. Esa moto se convirtió en la Honda CB750, presentada en el Tokyo Motor Show de 1968 y lanzada globalmente en 1969.
Sí, estoy hablando de esa moto que puso a temblar a Triumph, Norton, BSA (los reyes europeos del twin) y hasta a Harley en Norteamérica.
El contexto de la época: motos británicas vs. guerreros japoneses | Honda CB750 Four
El dominio británico estaba gordo, lento y con olor a aceite
Antes de la CB750, las referencias deportivas venían del Reino Unido y EE.UU. Las Triumphs, Nortons, BSA, etc., tenían glorias, sí, pero también fallos de fiabilidad, mantenimiento complicado y vibraciones que podían romperte una muela. Sus potencias no bajaban de buenas cifras para la época, pero su tecnología—modelo de árbol de levas lateral o válvulas simples—estaba llegando al límite.
Honda veía que podía jugar en esa liga
Honda llevaba años haciendo motos pequeñas, pero había aprendido muchísimo en competencias internacionales. Quería un golpe de autoridad, decir “ya no solo hacemos motos para el común, hacemos motos para los que quieren más”. Y tenía una baza: ingenieros capaces y ambición por innovar.
Bob Hansen, gerente del servicio de Honda en EE.UU., fue clave en la presión para que Honda compitiera en EE.UU. con motos grandes. Hansen insistió que “lo que gana hoy en pista se vende mañana en los concesionarios”.
Y sí, eso fue justo lo que pasó.
¿La CB750 es realmente la primera Superbike? | Honda CB750 Four
Spoiler: depende de cómo definas “Superbike”. Pero Honda, los medios y el mercado le dieron ese título, y tiene razón.
Lo que la hace “super”
- Fue la primera moto de producción masiva con freno de disco delantero. En una era de tambores y frenos discutibles.
- Introdujo —o popularizó— la configuración de motor transversal de 4 cilindros con árbol de levas en cabeza (DOHC/SOHC según versiones), algo raro en motos de calle antes de eso.
- Tenía arranque eléctrico, señalización, volante moderno: rasgos que la hacían amigable para el día a día, no solo para exhibición.
Cycle World la llamó “la motocicleta de producción masiva más sofisticada de todos los tiempos”. Y la industria entera reconoció que la era de las superbikes de múltiples cilindros comenzó con esta máquina.
Pero… no fue la única con ideas similares
Ya había experimentos de motores de varios cilindros o configuraciones complejas en prototipos o motos de carrera, pero en producción masiva y con esa mezcla de rendimiento, confiabilidad y precio accesible, la CB750 fue la que hizo que los demás se despertaran.
Así que, sí: si llamas superbike a “moto de producción con prestaciones altas y tecnología avanzada”, la CB750 merece el título.
Cómo nació la leyenda: del diseño a las pistas | Honda CB750 Four
El genio detrás: Harada + Honda
El ingeniero Yoshiro Harada fue parte importante del diseño del motor y la idea de crear una moto potente, versátil y avanzada. Soichiro Honda, por su parte, tuvo que aprobar algo que rompía su propia línea de producto. Pero el mercado lo pidió, y Honda entendió que podía armar algo grande.
De idea a exhibición: debut en Tokio
La CB750 se presentó en el Tokyo Motor Show de 1968, más como prototipo ambicioso que como modelo seguro de ventas. Pronto Honda la llevó al mercado occidental.
Había rumores de que en el Reino Unido fue “lanzada públicamente” en Brighton durante abril de 1969, con versiones de preproducción con manillares altos (pensados en EE.UU.).
Ya en EE.UU., Honda envió versiones CR750 de carrera basadas en la CB750, para involucrarse en competencias AMA. Gracias a Hansen, el plan era claro: si quieres vender en EE.UU., tienes que triunfar en las pistas americanas.
Daytona 200: el golpe que silenció a los escépticos
En marzo de 1970, con Dick Mann al mando de una CR750 apoyada por Honda y Hansen, ganaron la Daytona 200. Una moto de producción (ligeramente modificada) derrotó a muchas de las máquinas pensadas solo para competencia. Eso fue un golpe simbólico: “Sí, podemos competir”.
Eso reforzó el lema “Race on Sunday, sell on Monday” que tantas fábricas han usado (y tantas fallan intentando).
Impacto real: cómo cambió el mercado y la cultura biker | Honda CB750 Four
La moto japonesa universal (UJM)
Tras la aparición de la CB750, Honda y otras marcas japonesas comenzaron a producir motos similares en forma, configuración y filosofía. Apareció el término UJM (Universal Japanese Motorcycle / Motocicleta Japonesa Universal) para describir esa ola de motos estándar, confiables, versátiles. La CB750 fue la plantilla.
Esa “universalidad” fue clave para masificar la cultura biker en Japón, EE.UU. y Europa.
En Europa puso a sudar a las británicas
Triumph, BSA, Norton estaban acostumbradas a dominar en el segmento de alta cilindrada. Con la CB750 apareciendo con fiabilidad, tecnología moderna y precio competitivo, los fabricantes europeos se vieron intimidados. Muchas fábricas británicas ya estaban en decadencia, y la competencia japonesa aceleró ese proceso.
En EE.UU., Harley se dio cuenta de que no bastaba con imagen
Harley-Davidson era ícono americano. Pero ver motos japonesas tecnológicamente superiores arrasando en pistas y en ventas hizo que la marca reaccionara, modernizara motores, ajustara precios. La CB750 ayudó a cambiar la percepción de que solo Harley podía hacer “motos grandes”.
Legado y continuidad (y muerte simbólica)
La CB750 tuvo múltiples versiones durante décadas: versiones SOHC, después DOHC. Modelos como la Nighthawk 750 prolongaron su espíritu hasta principios de siglo.
Pero en 2003, debido a regulaciones de emisiones (y digamos que presión ambiental, hipsters abrazando árboles, burocracia oxidada, lo que quieras), Honda dejó de vender la CB750 en EE.UU. En Japón, algunas versiones sobrevivieron hasta 2007.
Hoy, en 2025, Honda ha reutilizado el nombre en la CB750 Hornet (inspirada en otros modelos modernos), pero eso es otra historia para otro post.
Comparación rápida: CB750 vs. sus competidoras epocales | Honda CB750 Four
| Modelo / Marca | Potencia / carácter | Debilidad frente a la CB750 |
|---|---|---|
| Triumph Bonneville (versión de la época) | Buen torque, carácter británico | Vibraciones, mantenimiento más difícil, tecnologías más básicas |
| Norton / BSA de altos cc | Historia, estética “clásica” | Faltaba modernidad (frenos, multicilindro) |
| Harley touring de la época | Imagen y músculo | Poca deportividad, frenos lentos, menor precisión en manejo |
La CB750 equilibró rendimiento, fiabilidad y uso diario, algo que las otras marcas habían descuidado si querían seguir haciendo “motos de carrera encubiertas”.
Leyenda viva: ejemplos y referencias históricas | Honda CB750 Four
- Bob Hansen: sin su empuje, la CB750 podría haber sido una curiosidad más. Como gerente de servicio de Honda USA, insistió en competir y presionó para que Honda apostara fuerte.
- Dick Mann: ganó la Daytona 200 en 1970 con una CR750 basada en la CB750. Esa victoria fue determinante para legitimar la moto.
- Revistas de la época la señalaron como “lo más sofisticado de serie jamás hecho” en 1969.
- La Sociedad de Ingenieros Automotrices de Japón clasificó la CB750 de 1969 como uno de los 240 hitos tecnológicos japoneses.
La génesis de un mito con motor | Honda CB750 Four
Si alguna vez te preguntan “¿cuál fue la primera superbike?”, puedes responder con cierta sonrisa: “la que hizo que el mundo del motociclismo despertara, y esa fue la Honda CB750”. No fue perfecta — tuvo sus ajustes, sus detractores, su declive—, pero puso los cimientos. Todo lo épico tiene un inicio, y esta máquina fue un “Big Bang” sobre dos ruedas.
Y sí: un fabricante que solo hacía motos pequeñas, de repente se convirtió en un martillo para el mercado. Eso es lo que pasa cuando apuestas. Eso es lo que pasa cuando un ingeniero, un soñador y un mercadólogo se ponen de acuerdo (y tienen huevos).
Al final, la CB750 no solo nació, dejó descendencia hasta hoy, inspirando generaciones de motos deportivas, estéticas clásicas, streetfighters, naked… su legado es difícil de borrar.
¿Conocías toda esta historia?
¿Tienes una CB750 o te gustaría tener una? Cuéntamelo en los comentarios (o discútelo conmigo si me equivoco: me encanta debatir con cerebritos biker).
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Nos vemos rugiendo en el próximo post.
